Al parecer se está dando un mayor interés de Japón, tanto del sector público como privado, en los cambios y en las perspectivas que se están dando en los países de América Latina y el Caribe (ALC). Así han sido los mensajes dados en la reunión del IDB-JBIC realizado el pasado mes de mayo (12 y 13), como en otras de los foros regionales, y en el Workshop organizado por el IDB-Japan Program en Okinawa (Julio 17).

Para este año 2004, la CEPAL considera que el promedio de crecimiento para toda la región es del 4%: 4.4% para Sudamérica, 3.4% para Centroamérica y 2.9% para el Caribe. Cree que Venezuela tendría un crecimiento del 10.3% por la producción y alta demanda de petróleo, el Uruguay del 7.5%, la Argentina del 6.5%, el Ecuador del 5%, etc. Mucho se debe impulsada las economías por la gran demanda de materias primas de China y al aumento de los precios de estos commodities.

De todos modos, no es que no existan preocupaciones como el alto desequilibrio fiscal de los Estados Unidos, el recalentamiento de la economía china, el aumento de la tasa de interés norteamericano, etc. que pueden incidir rápida y negativamente en la economías latinoamericanas y aminorar este crecimiento o retrasar los avances y reformas que se están dando en estos países.

Países como Japón, que no posee recursos naturales, requiere que ALC sea una fuente estable y confiable de provisión de materias primas y sus derivados, pero a la vez que sea un interesante mercado de consumo para los productos que exporta o que llegue a producir en la región, como lo demuestra en su experiencia con los países asiáticos. Si se observan los datos del comercio exterior de dichos países, la mayoría exporta gran cantidad de productos industriales pero a la vez importa productos de la misma índole con diferentes grados de valor agregado, complementándola con el intercambio de productos primarios que no superan el 20% del total de las transacciones con el exterior.

Los países asiáticos, al igual que América Latina, también tiene pendiente problemas estructurales como la pobreza y la distribución desigual de los ingresos, pero no son pocos los que buscan mejorar su perfil industrial y exportador invirtiendo en educación, capacitación, medidas preferenciales para atraer capital extranjero, crear centros de excelencia y de investigación y desarrollo, etc. También es cierto que no ofrecen mucha resistencia en incorporar las nuevas tecnologías en sus industrias como en la vida cotidiana, como ha sido la telefonía celular y los servicios por Internet, que de alguna manera amplían alternativas y mejoran la calidad de vida.
Si los países latinoamericanos buscan promover con más ingenio y humildad la llegada de nuevas tecnologías y de capitales, incluyendo la de sus propios connacionales que tienen "ahorrado" en el exterior, seguramente podrá desarrollar mucho mejor los preciados recursos naturales que el mundo está necesitando y va a seguir necesitando, pues solamente con más valor agregado podrán obtener más beneficios y oportunidades de corregir los grandes desequilibrios y superar el problema de las deudas que tienen con los de adentro como con los de afuera.

Los datos estadísticos son para comparar y para pensar lo que exportan e importan del mundo ambas regiones, y el perfil que tienen los países asiáticos y latinoamericanos.

(Estos datos han sido elaborados por J. Alberto Matsumoto para su disertación como panelista en el Workshop organizado por IDB-Japan Program, cuyo tema de exposición fue "Para promover las relaciones comerciales entre América Latina y el Caribe y el Asia: El rol que pueden desempeñar los descendientes de asiáticos en este nuevo desafío", Naha, Julio 17 de 2004).

PBN, ingreso per cápita, uso del internet: Japón, América Latina y Asia
(Las cifras son en dólares U$S)

NOTAS:
(1) 12.3% del mundo (2) 4% del mundo (3) 6.8% del mundo
(4) ASIA: no incluye a Japón ni la India. Datos años 2001 y 2002.
En Asia hay ingresos per cápita de mas de 20.000 dólares (HongKong) como de 900 dólares (China).

(5) Región Especial de Hong Kong, el ingreso per cápita es de 25.330 dólares, en Macao de 14.380 dólares y en Shangai y otras ciudades costeras del Pacífico superan los 5.000 dólares, aunque ya se observan estratos de ejecutivos y profesionales que trabajan en grandes firmas trasnacionales que cobran salarios altísimos comparables a los países industriales.

M U S A S H I Nº46 - Año 2004, Mayo-Agosto
©J.Alberto Matsumoto-IDEA NETWORK